海外の怪奇な話、都市伝説、オカルト話を翻訳してみる。(This website includes English translations of Japanese urban legends, scary tales and strange stories.)
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心理学者のカール・ユングは、錬金術についても研究しているが、ホムンクルスについて初めて記述した錬金術の文献は、紀元３世紀に書かれた『ゾシモスの幻』だと考えていた。ただし、この書ではホムンクルスという言葉は使われていない。
ゾシモスは、男が剣で自分の身体を突き刺し、我慢できないほどの苦しみにもだえる、という幻を見た。男の眼は血のように真っ赤になり、口から肉を吐き出し、自分とは反対の物に姿を変え、バラバラに切断されたanthroparionに姿を変えた。（anthroparionとは、ギリシャの錬金術で使われた言葉で、ゴーレムのような人造生命を指す。ただし、ゴーレムとは違って意志や知性を備えている。）男は歯で自分の肉を食い破り、自分の身体の中に埋没した。これはウロボロスをかなりグロテスクに擬人化したものと言える。ウロボロスとは、自分のしっぽに噛みついているドラゴンであり、錬金術ではdyophysite（両性性。二つの原理の均衡）を表す。ゾシモスはその後にも、真鍮人、鉛人などのいくつかのホムンクルスに出会っている。ホムンクルスは耐え難い苦痛に身をさらし、錬金術的な変身を遂げる。ゾシモスは、人造人間の製造については何も語っておらず、錬金術を探究するために無生物である金属の擬人化を行った。
イスラム錬金術では、高名なジャービル・イブン＝ハイヤーン（ヨーロッパでは後にゲーべルの名で知られる）などの一部の錬金術師の目的は、Takwinであった。錬金術においては、Takwinは、実験室における人工生命（人造人間を含む）の創造を意味する。
他の錬金術師は、別のホムンクルス製造術も紹介している。例えば、マンドラゴラ（mandrake）を使用する方法である。よく知られている話では、縛り首にされた囚人の精液が落ちた場所からこのマンドラゴラという植物が生え、その根は人間の姿に似ているという（非常に似ている場合やそれほど似ていない場合もある）。根は、金曜の夜明け前に黒犬によって引き抜かれなければならず、洗った後にミルクと蜂蜜（および、場合によっては血）を与えられなければならない。こうすると、マンドラゴラは小さな人間へと成長し、主人を守るようになる。
他にも製造術はあり、１８世紀のギーセン大学のDavid Christianus博士が次のような製造術を紹介している。まず、黒鶏が産んだ卵に小さな穴をあけ、豆粒ほどの卵白を人間の精液と入れ替える。それから、まっさらな羊皮紙で穴を封じ、太陰暦の３月１日に卵を肥やしの中に埋める。３０日後に卵から小さな人間が現れ、ラベンダーの種とミミズを毎日与えると、お返しに主人を助け守るようになる。
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